Las Cortes Generales en España: Estructura, Congreso, Senado y funciones
Su funcionamiento y competencias están regulados en el Título III de la Constitución Española de 1978.
1. El Congreso de los Diputados (Cámara Baja)
El Congreso de los Diputados es la cámara de representación popular primaria y donde se concentra el mayor peso político en la toma de decisiones del Estado.
¿Cuántos son? La Constitución fija un rango de 300 a 400 diputados. Actualmente, la Ley Orgánica del Régimen Electoral General (LOREG) establece el número en 350 diputados.
¿Cómo se eligen? Se eligen cada 4 años mediante sufragio universal, libre, igual, directo y secreto. La circunscripción electoral es la provincia (más Ceuta y Melilla), utilizándose un sistema de representación proporcional con listas cerradas y el reparto mediante el sistema D'Hondt.
Funciones principales:
Investidura del Presidente del Gobierno: Otorga la confianza al candidato propuesto por el Rey tras las elecciones generales.
Iniciativa y aprobación legislativa: Elabora, debate y aprueba los proyectos de ley antes de pasarlos al Senado.
Control del Gobierno: Realiza preguntas, interpelaciones, debates de moción de censura o cuestiones de confianza.
Levantar vetos del Senado: Puede rechazar o modificar los cambios aprobados por el Senado en un proyecto de ley.
2. El Senado (Cámara Alta)
El Senado se define constitucionalmente como la Cámara de representación territorial. Su función es revisar la legislación aprobada por el Congreso e integrar la perspectiva de las distintas Comunidades Autónomas.
¿Cuántos son? No es un número estrictamente fijo, ya que depende de la población de las Comunidades Autónomas. En la actualidad se compone de 265 senadores aproximadamente.
¿Cómo se eligen? Tienen una doble vía de elección:
Elección directa (208 senadores): Elegidos directamente por la ciudadanía mediante listas abiertas en cada circunscripción provincial en las elecciones generales (4 por provincia peninsular).
Designación autonómica (57+ senadores): Designados por los Parlamentos de las Comunidades Autónomas (1 senador fijo por comunidad + 1 adicional por cada millón de habitantes de su territorio).
Funciones principales:
Cámara de segunda lectura: Revisa, enmienda o veta los proyectos de ley tramitados previamente por el Congreso de los Diputados.
Integración territorial: Debate y aprueba cuestiones que afectan directamente a la financiación o competencias autonómicas.
Aplicación del Artículo 155: Aprueba las medidas necesarias propuestas por el Gobierno para obligar a una Comunidad Autónoma al cumplimiento forzoso de sus obligaciones constitucionales.
3. Funciones generales de las Cortes Generales
Tomadas en su conjunto, las Cortes Generales ostentan el poder legislativo y de control democrático de la nación. Sus funciones constitucionales más destacadas son:
Poder Legislativo: Elaborar y aprobar las leyes que rigen el país.
Aprobación de los Presupuestos Generales del Estado: Exclusividad en la tramitación y aprobación de las cuentas públicas anuales presentadas por el Ejecutivo.
Control de la acción del Gobierno: Exigir responsabilidad política al Presidente del Gobierno y a sus ministros.
Proclamación y toma de promesa del Monarca: Las Cortes acogen el acto solemne de juramento del Rey y de la persona heredera de la Corona.
Resumen Comparativo entre Cámaras
| Característica | Congreso de los Diputados | Senado |
| Denominación | Cámara Baja | Cámara Alta |
| Componentes | 350 Diputados | Variable (~265 Senadores) |
| Representación | Poblacional / Ciudadana | Territorial (Provincias y CCAA) |
| Sistema Electoral | Listas cerradas / Sistema D'Hondt | Listas abiertas + Designación por Parlamentos autonómicos |
| Clave Política | Investidura y censura del Gobierno | Revisión de leyes y cohesión territorial |
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